김연경이 김연경 했다

대한민국에서 스포츠인이 된다는 것은

대한민국에서 스포츠를 한다는 것은 적지 않은 제약사항이 있다. 그중에서 가장 큰 것이 인구가 5천만 명 정도밖에 안 된다는 것이다. 인구가 적다는 것이 왜 제약사항인가? 인구가 적다는 말은 결국 팬 층이 얇다는 것을 의미하기도 하기 때문이다.

 

 

사실 순수 스포츠는 자기 자신의 기록 갱신을 목표로 하거나 혹은 팀 스포츠의 경우는 우승을 목표로 하면 된다고 생각할지도 모른다. 하지만 그 종목이 프로로 옮겨 오면 그때부터는 얘기가 달라진다. 단순한 기록도 중요하지만 팬들이 얼마나 호응을 해 주는지도 상당히 중요한 요소이다. 왜냐하면 그 팀을 가지고 있는 구단의 입장에서는 경영도 신경을 써야 하기 때문이다.

 

이러한 구조에서 여자배구의 현주소

그렇게 어려운 상황 속에서 더욱 더 문을 좁게 만드는 요소가 있다. 그것은 그 안에서 일명 인기 종목이 있고 비인기 종목이 있다는 것이다. 그래서 팬들의 대부분은 인기 종목에 편중되어 있고 비인기 종목의 팬들은 정말 그 종목이 좋아서 혹은 그 팀의 선수가 좋아서 그 종목의 팬이 되기도 한다. 그리고 프로 여자배구는 소위 말하는 매우 비인기 종목이었다. 그리고 팬들의 이러한 배구에 대한 무관심은 어제오늘의 이야기는 아닌 것이다.

다양한 스포츠 종목들

열악한 한국여자배구에 김연경의 등장

그러던 차에 몇 년 전부터 김연경이라는 선수가 뉴스에 회자되기 시작했다. 그 당시 김연경 선수는 한국에서 매우 뛰고 싶지만 협회 및 구단과 계약 문제가 있어서 부득불 터키 리그에서 선수생활을 하고 있었다. 그리고 김연경 선수의 세계 랭킹은 1위였다. 엄청난 기록이다. 그래서 김연경 선수의 일거수일투족은 이미 스포츠 뉴스에서는 좋은 기사거리였다.

김연경이 김연경했다

그 김연경이 2020년에 한국으로 돌아왔고 고향팀인 흥국생명에 복귀했다. 그리고 첫 시즌을 보냈다. 위에서 언급한 대로 여전히 프로배구는 비인기 종목이었다. 그런데 김연경의 흥국생명 복귀로 인해 여자배구의 관심도에 불을 지폈다. 그리고 급기야 역대급 시청률을 보였다고 한다. 사실 역대급이라고 하더라도 여전히 1.xx%의 숫자이다. 하지만 0.xx에서 괄목할 만한 성장을 보인 것이다. 김연경이 견인한 시청률을 나머지 선수들이 힘을 합침으로 유지하고 더욱 상승시키면 좋겠다.

김연경 선수